La traditionnelle Foire de Béré a fermé ses portes le 9 septembre dernier, après 4 jours bien remplis et une fréquentation en hausse (47200 personnes). L’espace élevage, avec ses concours et ses animations, est l’un des piliers de ce rendez-vous.
Béré, foire millénaire, ne serait pas ce qu’elle est sans son espace agricole. C’est Alain Hunault, maire de Châteaubriant et président de la communauté de communes Châteaubriant-Derval, qui l’a réaffirmé, dans son discours inaugural le 7 septembre dernier.
Cet espace agricole existe, d’abord, grâce aux éleveurs dont plusieurs syndicats de race organisent leur concours phare de l’année. Grâce aux partenaires principaux également, communauté de communes Châteaubriant-Derval, conseil départemental de Loire-Atlantique, conseil régional des Pays de la Loire, Crédit agricole Atlantique-Vendée et chambre d’agriculture des Pays de la Loire, qui permettent de proposer ce vaste espace de découverte et d’animations pour le grand public et pour les scolaires.
Cette année, pas moins de 1000 scolaires ont eu l’opportunité de participer à des ateliers autour de l’agriculture, dont le tout nouvel atelier proposé par la Fédération départementale de la Boulangerie : les élèves, et quelques « plus grands », ont pu fabriquer, cuire et déguster des produits de panification. L’intérêt pour ces élèves, c’est que grâce à la convention établie entre la chambre d’agriculture et la communauté de communes de Châteaubriant-Derval, ils pourront bénéficier d’un approfondissement de la thématique au cours de leur année scolaire (avec visite de ferme par exemple).
L’espace agricole de Béré, ce sont aussi tous les représentants de la famille agricole, banques, services, conseils, présents pour rencontrer leurs clients ou ressortissants, mais aussi en tant que parrains de certains prix de concours.
Les indispensables bénévoles
Enfin, il ne faut pas oublier non plus tous les bénévoles, à commencer par Philippe Duchesne, le « grand manitou » de l’espace, depuis 25 ans : chaque année, il prend ses vacances au moment de la foire de Béré et quitte son métier de plombier-chauffagiste pour enfiler ses bottes et son chapeau de cow-boy et renouer avec ses premières amours (il a été agriculteur auparavant). Cette année, il a été secondé par un « petit jeune », lui aussi ancien agriculteur, Vincent Bigeard, qui travaille désormais au Foirail.
Autres bénévoles importants : les retraités, anciens éleveurs, anciens présidents de syndicats, toujours présents pour donner un coup de main logistique et sécuriser les déplacements des animaux. Mais les jeunes sont aussi très impliqués : tel Abel, 13 ans, qui a passé une grande partie de son week-end à bichonner les animaux de son papa, Laurent Tertrin. Bien lui en a pris, puisque c’est son taureau adulte, Monsieur, a obtenu le titre prestigieux de champion adulte de la race charolaise, à l’honneur cette année !
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