Pays de la Loire - Des évidences à dire tout haut

Interbev Pays de la Loire lance le �œManifeste des éleveurs ligériens” dans le but de montrer que l’élevage répond déjà à de nombreuses attentes sociétales.

Alors que la Convention citoyenne pour le climat a mis en avant des enjeux autour de l’écologie, du bien-être animal, de la qualité des produits, etc. Interbev Pays de la Loire a souhaité rappeler, au travers du �œManifeste des éleveurs ligériens” et de portes ouvertes d’exploitations, que ces attentes sont au coeur du métier d’éleveur. Par son action au quotidien, il participe à l’entretien des paysages, à la préservation de la ressource en eau ou encore à l’économie locale puisqu’en moyenne, un éleveur génère sept emplois directs et indirects.

Pour illustrer les douze services rendus par l’élevage listés dans ce Manifeste et déjà cosigné par plus de trente éleveurs de la région, Jordy Bouancheau du Gaec Les Noues sur les communes de Lucs-sur-Boulogne et Saint-Denis-la-Chevasse (Vendée) a ouvert ses portes aux journalistes ce mercredi 5 août.

« L’élevage est souvent stigmatisé par certaines associations antispécistes, certains médias et journalistes donc ce Manifeste a pour rôle de montrer la réalité et dure la vérité sur notre métier. Nous n’avons rien à cacher. Au contraire, nous sommes toujours prêts à accueillir ceux qui le veulent. Par exemple, hier lors d’un vêlage, le vétérinaire a dû faire une césarienne. Malheureusement, le veau n’a pas survécu mais, grâce à cette intervention, la mère a pu être sauvée. Oui, ça arrive de perdre un animal », confie l’éleveur de 26 ans installé depuis le 1er janvier 2017, également président de JA 85, premier secrétaire adjoint de la chambre d’agriculture de Vendée et trésorier en charge du dossier viande bovine au sein de JA Pays de la Loire.

Une exploitation à taille humaine

D’emblée, l’éleveur vendéen parle du bien-être animal, l’essence même de son métier. « Être éleveur, c’est surveiller ses animaux. Nous sommes dans la période des vêlages : je me couche à 23h et me lève dans la nuit vers 2h pour voir si tout va bien. Avec ces fortes chaleurs, les vaches sont embêtées par les mouches et peuvent perdre un oeil. Je leur mets donc un répulsif. Comme mes bâtiments sont ouverts sur des prairies naturelles, les vaches peuvent aller et venir comme bon leur semble. »

Le Gaec Les Noues c’est 220 vêlages par an en blondes d’Aquitaine en système naisseur-engraisseur, 270 ha dont 100 ha de prairies naturelles et 6 km en bordure de rivière. « Sans élevage, ces prairies naturelles deviendraient des friches. Sur les 6 km longeant mes parcelles, j’entretiens les bords de la Boulogne. Certaines associations de pêcheurs et de randonneurs me remercient. C’est un service rendu à la société bénévolement mais, sans agriculteur, comment cela serait-il préserver ? » 

Jordy Bouancheau irrigue son maïs grâce à une réserve collinaire créée il y a une dizaine d’années avec cinq autres agriculteurs. « Si je ne faisais pas de maïs pour nourrir mes animaux, je devrais sûrement importer du soja… L’environnement, on le fait tous les jours. » 

Des bienfaits invisibles

Pourtant certaines pratiques sont parfois incomprises et sont surtout mal connues : « Quand on passe le pulvérisateur, les gens pensent souvent à mal mais ils ne savent pas ce qu’il y a dedans. J’ai une parcelle longeant une trentaine de maisons : quand je passe, les enfants sont heureux de voir un tracteur alors que certains parents se bouchent le nez ou font d’autres gestes déplacés. Pourtant, dans un pulvérisateur, on peut aussi y mettre de l’engrais, des biostimulants, etc. » 

Tous ces bienfaits sont malheureusement invisibles aux yeux du grand public et, pendant ce temps, depuis plusieurs années, l’élevage bovins est en crise. « Malgré nos efforts, le revenu ne vient pas de l’élevage allaitant mais provient des grandes cultures et de notre atelier hors sol de volaille de chair certifiée. A ce jour, on vend des animaux pour rembourser la part du cédant. L’idée est d’arriver à 170 vêlages par an. » 

De façon générale, le nombre exploitations en bovins allaitants baisse de 2 % par an dans la première région en production de viande bovine. « Et les demandes de soutien à l’élevage dans le cadre de la Pac ont diminué de 7 % cette année en Vendée. C’est inquiétant puisque 55 % du cheptel français est détenu par des personnes de plus de 50 ans. Il y a un besoin de renouvellement des générations pour maintenir la dynamique. »

Les cosignataires de ce Manifeste n’attendent donc qu’une chose de la part des citoyens-consommateurs, des jeunes, des élus, des financiers, des militants écologistes : du soutien. 

12 services rendus par l’élevage

Incarner un idéal de circuit court 
Assurer une montée en gamme des produits 
Garantir le bien-être animal 
Fournir les besoins nutritionnels nécessaires au bon développement 
Maintenir et entretenir des foyers de biodiversité 
Capter le carbone 
Assurer la qualité de l’eau 
Contribuer à la transition énergétique 
Créer des emplois non délocalisables 
Former une génération en quête de sens 
Structurer le paysage et faire découvrir la nature 
Pérenniser une culture et une identité